Машинист котельной следит за исправностью котлов, растапливает их, соблюдая правила растопки и меры предосторожности. В процессе работы следит за показаниями приборов, уровнем воды и температурой пара. В случае неисправности котла оценивает степень опасности и принимает меры предосторожности.
Машинист котельной обслуживает водогрейные и паровые котлы или отдельные водогрейные или паровые котлы, работающие на твердом топливе. Машинист котельной растапливает, запускает, останавливает котлы и питает их водой. Он регулирует горение топлива, наблюдает по контрольно-измерительным приборам за уровнем воды в котле, давлением пара и температурой воды, подаваемой в отопительную систему. Также машинист котельной следит за поддержанием заданного давления и температуры воды и пара, участвует в промывке, очистке и ремонте котла, удаляет вручную шлак и смолу из топок и бункеров паровых и водогрейных котлов производственных и коммунальных котельных и поддувал газогенераторов, а также с колосниковых решеток, топок, поддувал паровозов.